Da racconti e leggende sulle sue origini e sui riti di accesso, a distanza di più di un secolo dalla sua nascita la camorra non è mai stata studiata nel suo percorso. Storia della camorra (Laterza), di Francesco Barbagallo, è il primo tentativo di stilare una sua storia complessiva da inizio Ottocento fino ai giorni nostri.
 
Dal tempo dei Borboni, l'onorata società gestisce le estorsioni su quasi tutte le attività produttive,i mercati, le case da gioco, la prostituzione. Oggi la camorra ha circa 6000 affiliati, i suoi utili sono calcolati in 13 miliardi di euro, in un quindicennio il suo fatturato si sarebbe quintuplicato. E non è il frutto del sottosviluppo, tutt'altro.